Francisco Piria, alquimista, visionario, emprendedor, tenía un sueño y
lo convirtió en realidad y ello se ve reflejado en esta imponente obra
que es el Argentino Hotel Casino & Resort, ubicado a tan sólo 30
kms. de Punta del Este y 90 kms. de Montevideo, que esta por cumplir 75
años y lo festeja con una gran fiesta para la nochebuena.
El Hotel Argentino fue inaugurado en el año 1930, el 24 de diciembre.
Producto de un gran visionario como lo fue Francisco Piria, quien
quería dotar a Uruguay del más lujoso y del más grande Hotel de América
del Sur.
Piria, nacido en Montevideo el 21 de Agosto de 1847, hijo de emigrantes
genoveses, compró en 1890, 2700 cuadras de extensión abarcando desde el
Cerro Pan de Azúcar hasta el mar. Luego de su viaje a Europa, surge la
inspiración para el desarrollo turístico de la costa uruguaya.
Construye un castillo que fue su residencia particular, con un extenso
parque, estatuas y la vegetación con gran variedad de especies exóticas.
La decoración del Castillo ponía de manifiesto el buen gusto de su
morador. Una invasión de langostas destruye sus plantíos, por lo que
construye como símbolo de de fe y esperanza, el Cristo Redentor en un
cerro entre el Castillo y el Cerro del Toro. En 1905 construye el
primer gran Hotel llamado hotel Piriápolis, hoy Colonia Escolar de
Vacaciones. En 1910, construye la rambla, en 1912 se realiza el primer
remate de solares en Piriápolis y comienza a crecer la construcción de
chalets, en 1913 empieza a correr el famoso "trencito de Piria" que
traía a los veraneantes desde los vapores que iban de Buenos
Aires. Finalmente construyó su gran obra: el Argentino Hotel, el
más gigantesco de Sud América, cuya piedra fundamental fue colocada en
1920 e inaugurado el 24 de diciembre de 1930.
Francisco Piria, pionero en servicios turísticos hoteleros, no sólo
brindó una cama confortable y una excelente comida a los huéspedes,
sino que también les procuró bienestar, entretenimiento y diversión,
por lo que no descuidó detalles dentro y fuera del hotel.
Esta edificación llegó a albergar en aquella época a unas 1200
personas. En el piso de abajo ya estaban previstas las primeras
instalaciones para el uso de la Talasoterapia, con duchas y bañeras
para baños fríos y calientes de agua de mar, sección de gimnasia
eléctrico - sueca, salones de peluquería, manicuría y otros. Lo
vistió con lencería de hilo de Italia, la vajilla de Alemania, la
cristalería de Checoslovaquia y el mobiliario de Austria.
Lamentablemente Francisco Piria fallece en 1933, por lo que poco pudo
disfrutar su gran obra.
En 197, cuando la Empresa Hoteles Méndez Requena, asume la
responsabilidad de tomar en sus manos el Hotel Argentino, vuelve a
recobrar vida. Esta empresa retoma el ímpetu de Francisco Piria y
comienza a trabajar, devolviéndole el esplendor, conociendo su valor
testimonial y relacionándose afectivamente con él, tienen que
actualizar, dar vigencia a los servicios, el máximo confort a los
huéspedes sin romper con el pasado, pero proyectándose hacia el futuro.
Las piezas del mobiliario y del equipamiento original fue restaurado y
logrado recuperar para su uso. Cuando la Empresa Hoteles Méndez Requena
piensa en publicidad, en la importancia de brindar recreación y
disfrute a los huéspedes, en la necesidad de albergar a los niños y
proporcionarles cuidados y entretenimientos y cuando se quiere
potenciar el "Turismo Salud" recuerdan lo que hacía Piria en su época y
lo adaptan a las condiciones de hoy. No se trata de innovar
destruyendo el pasado, sino de interpretar, actualizar y mantener
vigente una idea, un sueño, que se hizo realidad y sigue creciendo.
De la mano de Méndez Requena, en 1985 se inaugura el 1er. Centro Termal
Marino de América del Sur, en 1987 se concluye la construcción del
Complejo La Fontana, con pista de patín sobre hielo sintético,
importada desde Francia, en 1989 se inaugura la Clínica Piriavital,
tecnificando el concepto de Turismo Salud. La empresa Hoteles
Méndez Requena obtiene el usufructo de este Majestuoso hotel hasta el
año 2014.
Por toda esta historia cargada de sueños cumplidos, el Argentino Hotel
Casino & Resort es hoy Patrimonio Histórico Nacional.
Este año el Hotel cumple 75 años y la empresa Hoteles Méndez Requena
comienza a festejarlo con diferentes eventos. Renée Pereira de
Méndez Requena, estuvo en Buenos Aires, junto al embajador de Uruguay
en Argentina, Francisco Bustillo, Carlos Rivero de la Asociación de
Fomento de Piriápolis, entre otros, para anunciar los festejos a
realizarse por los 75 años del Argentino Hotel. Para ello se invitó a
personas que se han hospedado y lo siguen haciendo, en el Argentino
Hotel desde su inauguración.
Fue una presentación muy emotiva, en donde los presentes afloraron sus
más apreciados recuerdos guiados por la proyección de videos del hotel
y de la ciudad. Más allá de los recuerdos el Hotel Argentino es una
realidad actual y palpable y ejemplo de como se puede mantener una
propuesta hotelera del más acabado estilo, en completa armonía con una
ciudad que no cesa de crecer con tintes de modernismo elocuente.
UN TIEMPO PARA EL FESTEJO
El Argentino Hotel se prepara a celebrar su aniversario con una serie
de eventos culturales todo el año y una gran fiesta para la nochebuena
de 2005, que incluirá un pastel gigante, fuegos artificiales,
recreaciones de época y un imperdible baile con espectáculos en vivo.
En el marco de los eventos conmemorativos del 75º Aniversario del
Argentino Hotel, el próximo viernes 25 de noviembre, a las 19:30 horas,
en el Salón Dorado, se llevará a cabo la inauguración de la muestra de
pinturas de Carmelo de Arzadun, uno de los mayores paisajistas del país
(para algunos, el que mejor refleja los perfiles de la identidad
nacional), quien vivió un tiempo en uno de los balnearios cercanos a
Piriápolis y ha dejado plasmado en sus telas parte del paisaje costero.
Participará además, el músico uruguayo Daniel Guerin Morosi,
interpretando al piano una cuidada selección de temas de Astor
Piazzola.
Invitan:
Galería Latina y Departamento de Cultura del Argentino Hotel Casino
Más información:
www.argentinohotel.com
(598-43) 22 791
En Buenos Aires en Esmeralda 1086
(54-11) 4312-2114
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