Las empresas del sector facturan más de 8.200 millones de dólares en todo el
mundo y la cifra ascenderá a 23.500 millones de dólares en 2009. Además, se
calcula que hay entre 1.800 y 2.500 sitios disponibles en Internet para apostar
y jugar. Y, estos datos no pasan inadvertidos a los internautas, puesto
que los casinos online bombardean con agresiva publicidad entre la que es fácil
perderse.
Saber identificar los lugares fiables es tan imprescindible como tener claro que
es más fácil perder que ganar, y que por tanto el juego online es, en todo caso,
un divertimento, no una forma de 'salir de pobre'.
La Red ofrece
innumerables webs que se dedican a los juegos de azar, apuestas, quinielas,
loto, casinos virtuales... Pero dentro del juego online hay un fenómeno
especialmente en auge: las apuestas deportivas, aunque también permiten en
ocasiones pujar por otro tipo de eventos, por ejemplo, el ganador de concursos
televisivos como Gran Hermano. Están teniendo un éxito destacable sobre todo en
países anglosajones, desde siempre más dados a esta práctica, pero que ya han
echado raíces en España.
“Tanto es así que ya en Reino Unido, muchos
brokers que se dedicaban exclusivamente a invertir en Bolsa han decidido
convertirse en apostadores profesionales, totalmente reconocidos por la
Administración inglesa. Nuestra compañía gana entre un 2% y un 5% sólo de las
apuestas ganadoras, no de las perdedoras. De ahí, que de igual si pierden o
ganan lo que queremos es que jueguen”, afirma Sasha Michaut, director para
España de la empresa Betfair.
¿Quién apuesta?
Los sitios
de apuestas deportivas suelen cobrar una comisión sobre las ganancias y también
es habitual que no permitan retirar el dinero hasta que no se haya alcanzado una
cantidad mínima estipulada previamente.
En España, el cliente habitual
de estos servicios son los hombres, en un 92%, de 31 años de edad media. De
ellos, el 85% hace apuestas, el 12% se meten en el casino y el 3% juegan
exclusivamente al poker. Cada usuario se gasta una media de 200 euros al
mes.
Los analistas expertos creen que el mercado del juego en Internet
todavía no ha llegado a su cénit, ni ha tenido un boom, “aunque nosotros lo
esperamos para un futuro muy próximo. Para abrirnos paso en el mercado español,
lo que hemos hecho ha sido plantear un juego sencillo y ágil. La forma de
apostar es la que se conoce como ‘porra’. Ponemos el precio de la apuesta,
valorando el riesgo, en ese precio ya está metida nuestra comisión”, explica
Jordi Muro, director de Operaciones para España de Miapuesta.com.
El
mercado español tiene mucho interés para estas empresas ya que el alto interés
por el mundo de los videojuegos, los juegos online, los deportes, así como el
alto nivel de gasto de la gente en las quinielas, loterías, bingos y otro tipo
de máquinas recreativas hacen de España un pastel muy
apetitoso.
Regulación del sector
La European Betting
Association (EBA), organización que agrupa a 14 casas de apuestas en la Red, con
una cuota de mercado del 80% en Europa, ha llevado a España ante la Comisión
Europea por lo que considera una vulneración de la normativa
comunitaria.
Según esta organización, el juego en España es, en la
práctica, un monopolio en manos del Estado, que impide a los operadores privados
y a las casas de apuestas de otros países competir en igualdad de condiciones.
“En España, sólo Loterías y Apuestas del Estado (LAE), la Organización
Nacional de Ciegos Españoles (ONCE) y las comunidades autónomas tienen derecho a
gestionar, explotar y comercializar juegos de azar, dentro y fuera de la Red.
Nosotros pedimos la liberalización de este sector, como pasó en su día con los
combustibles y la energía. Este mercado debidamente regulado puede estar en
manos privadas, y así podríamos abrir tiendas físicamente en las calles de
España, como lo hacemos en Reino Unido. Esperamos que se aclare pronto esta
situación”, comenta Muro.
Por otra parte, la última tendencia es llevar
el juego online a los dispositivos móviles, como computadoras de mano o
teléfonos móviles de tercera generación. Según informa Telecoms & Media,
este mercado moverá 1.200 millones de dólares durante el presente año, que se
convertirán en 7.600 millones en 2010. Para entonces calculan que habrá 200
millones de jugadores que empleen sus móviles y PDA. No obstante, reconocen que
hay aún mucho que andar en materia legislativa y tecnológica. |
