Si estos expedientes siguen el proceso normal y son finalmente aceptados la provincia cerrará 2006 con un total de 26 salones de juegos. De esta forma, casi se duplicaría la cifra de establecimientos de estas características legalmente registrados en apenas dos años.

Las máquinas tragaperras también han experimentado un incremento durante el pasado ejercicio. La provincia finalizó 2005 con un total de 3.504 puntos de ocio, de los que 84 tienen la posibilidad de que puedan participar más de una persona al mismo tiempo. Esta cuantía supera en 136 el número de ejemplares de este tipo de máquinas recreativas, lo que supone un incremento del cuatro por ciento. El máximo representante del Ejecutivo de Manuel Chaves en Córdoba indicó que las subidas de los establecimientos y aparatos de juegos de azar "demuestran que ha aumentado la demanda de esta clase de negocios de ocio".

Sin embargo, quiso desdramatizar esta situación al señalar que "este alza no conlleva necesariamente que se haya producido un crecimiento de los casos de ludopatía en la provincia", sino que achacó esta coyuntura a la decisión de determinados empresarios que apuestan por estos negocios en lugar de otros, como las máquinas de videojuegos, que están en franca decadencia. "No obstante, son datos que nos llaman mucho la atención", aseveró.

En este sentido, es cierto que en el caso de las máquinas recreativas de videojuegos, se ha producido un descenso en los últimos 12 meses del 14,8 por ciento, hasta situarse en 2.148. Márquez señaló que este fuerte caída a la gran expansión que ha tenido en los últimos años esta clase de ocio para los ordenadores personales y las consolas de consumo doméstico. De este modo, la previsión que se maneja desde la Administración autonómica es que la tendencia de este tipo de de máquinas seguirá siendo a la baja en el futuro.

En el balance realizado ayer por el área de Juegos y Espectáculos Públicos de la Junta se refleja también que se concedió permiso para la celebración de 42 actividades recreativas, todas ellas de carácter supralocal, ya que las que afectan sólo una población son de competencia municipal. De esta cifra, 29 se refieron a eventos deportivos y el resto a actos de ocio, como concentraciones de motocicletas o de coches clásicos.

La Administración autonómica registró el año pasado un total de 119 festejos taurinos, destacando especialmente las corridas populares, con 59. Dentro de este capítulo las localidades con un mayor de eventos de estas características fueron El Viso y Dos Torres, con nueve festejos, respectivamente. También se detectaron 16 infracciones en las plazas de toros.